The Great Hunt (Livre)
The Great Hunt
Informations
| Auteur(s) | Robert Jordan |
|---|---|
| Chapitres | 50 |
Version française
| Titre | La Grande Quête |
|---|---|
| Collection | Bragelonne |
| Date de parution | 1996 (édition : Rivages) |
Version originale
| Langue | Anglais |
|---|---|
| Titre | The Great Hunt |
| Éditeur | Tor Books |
| Date de parution | 1990 |
Chronologie
| Précédé par | The Eye of the World |
|---|---|
| Suivi par | The Dragon Reborn |
| Numéro | 2 |
Shienar
L'histoire du tome 2 débute au Shienar, où Lan Mandragoran entraîne Rand al'Thor à combattre à l'épée dans une tour au milieu de Fal Dara, alors que le seigneur Agelmar assure la protection du Cor de Valère. Lors de l'entraînement, le vent souffle si fort que Rand n'est pas capable de reculer face à une attaque de Lan et ce dernier brise son épée, blessant Rand. C'est le premier exemple connu de bulle de mal qui apparaît.
Rand semble retarder le moment de partir, de peur de ne plus revoir ses amis mais surtout dans l'attente du réaction de la part de Moiraine pour l'aider. Malheureusement, il est trop tard pour quitter Fal Dara, la Chaire d'Amyrlin fait son entrée avec son escorte. Rand essaie par tous les moyens de s'échapper de la ville, en vain. Ses amis n'étant pas au courant de ses capacités à canaliser le saidin, il fait en sorte de se les mettre à dos pour pouvoir s'enfuir seul. Finalement, Egwene le rattrape et lui suggère de se cacher dans le donjon, où sont enfermés les prisonniers. Ils y retrouvent Padan Fain, qui promet à Rand que ce dernier finira par rejoindre le Ténébreux. Au final, Egwene opte pour cacher Rand dans le quartier des femmes, dernier endroit où les Aes Sedai le chercheraient.
De son côté, Moiraine est convoquée auprès de la Chaire d'Amyrlin et se prépare à faire face à de nombreuses Aes Sedai qui ne la porte pas dans leur cœur. Alors qu'elle est escortée de Liandrin et Anaiya Sedai, celles-ci lui font part de l'existence des trois faux Dragons qui se sont proclammés au Saldaea, au Murandy et à Tear. Moiraine apprend aussi la présence de la Fille Héritière du Royaume d'Andor, Elayne Trakand, et de son frère Gawyn Trakand à la Tour Blanche. Cette dernière serait dotée de l'étincelle et pourrait être la première reine à atteindre le statut d'Aes Sedai depuis des siècles. Moiraine apprend aussi qu'Illian a lancé la Grande Quête pour trouver le Cor de Valère et qu'il y a des rumeurs sur une certaine agitation chez les Aiels et le Peuple de la Mer, ainsi que de faibles rumeurs sur des combats dans la Plaine d'Almoth.
Moiraine finit par entrer dans le bureau de la Chaire d'Amyrlin, en présence de sa Gardienne des Chroniques, Leane Sedai. Siuan lui rapporte qu'Elaida a quitté son poste de conseillère auprès de la reine Morgase pour accompagner sa fille Elayne à la Tour Blanche. Elayne serait dotée d'un grand potentiel pour canaliser le saidar et sa découverte par une membre de l'Ajah Rouge pourrait permettre de renforcer son influence dans le Hall de la Tour, Ajah qui espère pouvoir la recruter. Moiraine mentionne alors l'existence d'Egwene, qui est tout aussi puissante que la Fille Héritière, ainsi que Nynaeve qui les dépasse largement, et assure qu'aucune d'entre elles ne choisira l'Ajah Rouge.
Il semblerait qu'Elaida ait signalé au Hall de la Tour la présence d'un ta'veren dangereux à Caemlyn et que Moiraine l'avait enlevé avant qu'elle puisse agir. Certains membre du Hall suggèrent de punir sévèrement l'Aes Sedai, mais la proposition n'a pas été adoptée.
Siuan renvoie enfin Leane de la pièce, afin de s'entretenir en privé avec Moiraine. Elle peut enfin se permettre de la serrer dans ses bras, se rappelant leur temps en tant que novices à la Tour. Moiraine est la seule personne en qui Siuan peut réellement avoir confiance chez les Aes Sedai, et réciproquement. Ensemble, elles examinent le Cor de Valère, qui était censé être retrouvé juste avant que l'Ultime Bataille ne vienne. Moiraine montre à Siuan le sceau brisé confirmant une fois de plus l'imminence de l'Ultime Bataille. Grâce à son Talent pour discerner les ta'veren, Siuan a facilement identifié Rand à son arrivée dans la cour. Moiraine lui confirme qu'il est le Dragon Réincarné et qu'il peut canaliser le saidin. Moiraine partage alors ses plans avec Siuan : elle a délibérément lâché du lest avec Rand pour éviter de faire face au fameux entêtement des gens issus de Manetheren et elle compte inciter discrètement Mat et Perrin à ramener le Cor en Illian, avec Rand les accompagnant. Elle souhaite qu'il se présente devant le Conseil des Neuf avec en main le Cor pour affirmer son statut de Dragon Réincarné. Elle ne veut pas l'accompagner pour éviter qu'il ait l'impression d'exécuter les ordres d'une Aes Sedai. Elle prévoit aussi de guérir Mat de la souillure de la Dague au rubis avant de quitter Fal Dara.
Leur discussion terminée, Moiraine quitte Siuan et prétend devant les autres soeurs avoir été châtiée par la Chaire d'Amyrlin.
De son côté Liandrin entre dans les quartier de Dame Amalisa pour en apprendre plus sur les plans de Moiraine et sur le serviteur du Ténébreux dans les cachots. Elle finit par utiliser la coercition sur Dame Amalisa pour l'inciter à retrouver pour elle les trois garçons qui avaient accompagné Moiraine. On comprend alors que Liandrin est une sœur de l'Ajah Noir.
Plus tard, alors que Rand se réveille dans la chambre d'Egwene, une alarme retenti dans Fal Dara. Inquiet pour Egwene qui était partie rendre visite à Padan Fain, il se précipite dans les donjons, en croisant sur le chemin Siuan puis un Myrddraal dont Ingtar s'occupera. Finalement, en arrivant à la cellule de Padan Fain, il y découvre les gardes morts avec un message s'adressant à lui en lettre de sang : "Nous nous reverrons à la Pointe de Toman. Ce n'est jamais fini Rand al'Thor". Rand efface de justesse le message avant l'arrivée de Liandrin, qui se sert de la coercition pour savoir qui il est et ce qu'il a fait. Alors qu'il était sur le point d'utiliser le saidin pour résister, Moiraine débarque, obligeant Liandrin à annuler son tissage. Rand finit par retrouver Egwene et Mat évanouits dans la cellule de Padan Fain. Alors qu'Egwene n'a subi qu'une blessure superficielle à la tête, Moiraine note que Mat n'a plus sa Dague avec lui. On apprend ensuite que le Cor de Valère à lui aussi disparu et que des Trollocs sont entrés dans le donjon par la Porte des Chiens, à l'aide d'un serviteur du Ténébreux.
La situation de Mat étant dangereuse, Moiraine se réunit avec Siuan, Leane et Verin Sedai pour entamer une guérison qui permettra de réduire l'influence de la Dague sur lui. Malheureusement, la guérison ne peut être complète qu'en présence de la Dague. Il ne reste donc à Mat que quelques mois à vivre, à moins qu'il ne retrouve la Dague à temps. Verin fait part à Siuan et Moiraine de ses traductions des écritures des Trollocs sur les murs du Donjon : Lanfear parcourerait à nouveau le monde, à la recherche de son ancien amant, Lew Therin Telamon, le Dragon. D'autres passages, moins clairs, font référence à Luc Mantear, Isam Mandragoran, la Pointe de Toman, le potentiel retour de l'armée d'Arthur Aile de Faucon et le retour du Ténébreux qui approche. Au grand désarroi de Siuan et Moiraine, Verin finit par comprendre que l'un des trois garçons est le canalisateur masculin mentionné sur les murs. Les réactions des deux Aes Sedai lui permettent de confirmer ses soupçons, ce garçon est le Dragon Réincarné. Verin intègre donc le groupe de conspiration de Moiraine et Siuan.
Lan retrouve Rand dans sa chambre pour lui annoncer qu'il est convoqué par la Chaire d'Amyrlin et lui enseigne rapidement l'étiquette. Siuan lui annonce qu'une escouade dirigée par Ingtar, en compagnie de Perrin et Mat, s'en va à la recherche du Cor de Valère et la Dague pour sauver Mat. Rand est libre de les accompagner ou de rester à Fal Dara, seul, car Egwene, Nynaeve et Moiraine retourne avec les Aes Sedai à la Tour Blanche. Rand décide alors de se joindre à Ingtar.
Siuan finit par lui révéler qu'elle sait qu'il est le Dragon Réincarné et Rand lui répond qu'il ne souhaite pas être un pion de la Tour Blanche. Moiraine lui raconte alors l'histoire de sa naissance, vingt ans auparavant, sur les pentes du Pic du Dragon, à laquelle elle a assisté à distance avec Siuan, alors qu'elles n'étaient que des Acceptées, pendant la prédiction de Gitara Moroso. Siuan incite Rand à la prudence et convoque par la suite Mat et Perrin pour éviter toute suspicion à son égard.
De son côté, Nynaeve retrouve Lan dans un couloir et celui-ci lui offre sa chevalière qui lui permettra d'obtenir de l'aide de n'importe quel seigneur Frontalier. L'heure des séparations arrive, Rand fait ses adieux à Egwene, qui lui assure qu'elle trouvera un moyen de l'aider.
Tour Blanche
Sur le départ, la Chaire d'Amyrlin prononce un dernier discours tandis que Rand, assistant à la scène, se sent observé. Alors qu'il se détourne, une flèche le manque et vient toucher l'Amyrlin à l'épaule. Siuan rassure tout le monde en affirmant que cette blessure n'est pas grave et tout repart à ses occupations.
Nynaeve et Egwene repartent avec les Aes Sedai en direction de la Tour Blanche. En chemin, elles reçoivent la visite de différentes Aes Sedai qui leur apprennent à mieux canaliser le saidar. Les exercices que propose Verin se concentrent sur la sérénité et l'abandon au Pouvoir, chose qu'Egwene commence à maîtriser, ce qui n'est pas le cas de Nynaeve qui perd patience et met accidentellement le feu à des couvertures.
Après quelques temps, Egwene commence à faire des rêves étranges dans lesquels Rand serait en danger. Selon elle, ce sont plus que des simples cauchemars. Elle voit :
- un homme avec un masque sur le visage et du feu à la place des yeux qui fut surpris de la voir
- une femme regardant Rand dormir dans son manteau (une femme dangereuse selon Egwene)
- une sensation de danger comme si un piège commençait à se refermer.
Alors qu'elle chercher Moiraine pour lui parler de ses rêves, Anaiya Sedai lui apprend qu'elle est partie avec Lan il y a quelques jours et que Liandrin et Verin ont elles aussi disparu. L'Amyrlin est furieuse du départ sans notice. Après avoir écouté Egwene, Anaiya lui avoue qu'elle pense que la jeune fille pourrait avoir le Talent de Rêveuse et promet de lui donner la formation adéquate si tel est le cas.
Moiraine et Lan se dirigent en Arafel pour y rencontrer deux sœurs Adelas et Vandene, afin d'en apprendre plus sur leurs recherches.
Verin, quant à elle, rejoint le groupe parti à la recherche du Cor.
Egwene rêve de Rand et Ba'alzamon. L'Amyrlin donne une leçon à Egwene et Nynaeve, et comme précédemment, cela ne se déroule pas bien pour Nynaeve. Après plusieurs jours de voyage, les voilà tous arrivés à Tar Valon.
Nynaeve est amenée en compagnie d’Aes Sedai passer son test pour devenir une Acceptée. Dans la pièce, trois arches d’argent représentant un ter’angreal permet de faire passer le test aux Novices. Nynaeve doit affronter une peur à chaque passage à travers un arche et doit en revenir, pour passer au suivant.
À l'intérieur de la première arche, Nynaeve est poursuivie. Elle décide d’arrêter de fuir et poursuit son assaillant. Il s’avère être Aginor. Celle-ci l’affronte et le bat. À travers le second arche, elle trouve Champ d'Emond entre les mains d'une sage dame sadique, l’ayant remplacée après qu’elle ait quitté le village pour retrouver les garçons et Egwene. Il est très difficile pour elle de laisser les habitants du village dans lequel elle a grandi mourir sans que cette nouvelle sage dame ne fasse quelque chose pour les sauver. Cependant, lorsque la sortie se présente à elle, elle n’a pas le choix et doit la prendre. Enfin, au troisième arche, Nynaeve découvre une vie où Lan est son mari et la supplie de ne pas partir.
De son côté, Egwene fait la rencontre de sa voisine de chambre Elayne Trakand, la Fille Héritière du Royaume d'Andor. Elayne lui apprend qu'il y a aujourd'hui très peu de Novices et d'Acceptées à la Tour, car la capacité de canaliser serait en train de disparaître de l'humanité en raison de l'agressivité de l'Ajah Rouge, selon Sheriam Sedai. Dans les couloirs, les filles croisent Logain, apaisé, errant triste et son but au sein de la Tour. Elayne présente Min à Egwene, qu'elle avait croisée à Baerlon. Min leur explique qu'elle a été amenée de force à la Tour pour que les Aes Sedai puissent l'examiner. Elle affirme qu'elle peut voir des auras autour des gens et peut parfois en comprendre leur signification. Ainsi, elle voit autour d'Elayne une couronne de roses, lui indiquant qu'elle sera couronnée Reine d'Andor. Elle voit également qu'elle devra partager son mari avec deux autres femmes. Elle observe aussi une aura de main coupée autour d'Elayne, dont elle ne comprend pas le sens. Autour d'Egwene, elle voit une flamme blanche et d'autres choses qu'elle ne peut interpréter. Elayne leur présente ensuite ses frères Gawyn et Galad, puis Elaida Sedai, anciennement conseillère de sa mère, qui finit par rapidement interroger Min au sujet de Rand. Celle-ci parvient à lui mentir pour le protéger mais se demande comment Elaida a réussi à savoir que Moiraine l'avait amenée à la Tour alors que seulement elle et Sheriam étaient au courant. Elle espère vivement que Moiraine fasse son retour à Tar Valon et ne veut pas tomber amoureuse de Rand.
Egwene continue de s'exercer dans le Pouvoir dans sa chambre, en compagnie d'Elayne et de Min. Anaiya suit de près ses rêves mais rien de démontre pour l'instant qu'Egwene est une rêveuse. Min affirme qu'elle a une nouvelle vision la prévenant d'un danger imminent.
Liandrin trouve Nynaeve pour lui annoncer que Rand et son groupe sont en danger et qu'ils ont besoin de son aide à la Pointe de Toman. Elle lui demande de la retrouver au bosquet des Ogiers mais de n'en parler à personne à cause de la présence de l'Ajah Noir dans la Tour.
Mais Min et Elayne ont tout entendu et veulent accompagner Nynaeve et Egwene dans leur voyage. Liandrin est furieuse lorsqu'elle découvre le petit groupe la rejoindre au bosquet mais finit par ouvrir l'accès aux Chemins. Après quelques jours de voyage dans les Chemins, guidé par Liandrin, le groupe arrive à destination.
Quête du Cor de Valère
Rand rejoint le groupe d'Ingtar et découvre que Loial se joint à eux, toujours intéressé à suivre le voyage d'un ta'veren. Hurin, un renifleur, se joint aussi au groupe, étant capable de traquer les serviteurs du Ténébreux en sentant la violence qu'ils dégagent.
Le groupe d'Ingtar est aussi complété par Uno Nomesta et de Masema Dagar un vétéran et un soldat shienarien, dont le dernier se méfie de Rand, qu'il considère comme étant un Aiel au vu de son physique.
Le groupe finit par retrouver un ancien campement de Trollocs, avec des restes humains, mais aussi non humains. Ils continuent leur route en zig zag, traquant la piste des monstres, pendant plusieurs jours. Ils finissent par retrouver les cadavres des traîtres qui avaient ouvert les portes de Fal Dara aux Trollocs, pendus et écorchés vifs. Ils retrouvent aussi un Blafard étendu et attaché aux portes d'entrée d'un bâtiment. En découvrant dans ses affaires la Bannière du Dragon, Rand se voit obligé d'avouer à Mat et Perrin qu'il est capable de canaliser et leur dit que Moiraine pense qu'il est le véritable Dragon Réincarné.
Une nuit, Rand rejoint Hurin et Loial à l'écart du reste du groupe, pour examiner une pierre à moitié enterrée et usée. Les trois s'endorment à côté de la Pierre et Rand maintient dans son sommeil un lien avec le Vide.
Rand, Hurin et Loial se réveillent et découvrent que le reste de leur groupe a disparu. Ils découvrent une Pierre Portail et Loial confie à ses amis qu’il pense qu’elle est à l’origine de leur problème : elle les aurait transportés dans un monde parallèle. Rand essaie alors de l’utiliser pour retourner chez eux mais n’y parvient pas. Toutefois, Hurin arrive toujours à sentir la trace de Padan Fain et le petit groupe décide de le suivre, en direction du sud.
Le reste du groupe se réveille lui aussi et remarque la disparition du trio. Sans Hurin pour pister Padan Fain, c’est Perrin qui s’en charge en demandant de l’aide auprès des loups. Ils se dirigent donc vers le sud. Veron Sedai finit par les rattraper, affirmant que c’est Moiraine qui l’envoie.
Rand, Loial et Hurin traversent un paysage étrangement vide. Ba'alzamon apparaît devant Rand dans une vision onirique, se remémorant leur bataille de longue date. L'épée de Rand le brûle, laissant un héron marqué sur sa paume.
Le groupe de Rand trouve un monument qui aurait été construit pour commémorer une bataille de Hawkwing, mais la version dans ce monde miroir est un hommage au Ténébreux. Ils trouvent une femme nommée Selene poursuivie par un grolm (une créature d'ours à trois yeux, semblable à une grenouille) que Rand finit par tuer. Selene insiste pour appeler Rand un seigneur et essaie de l'attirer avec des discours de gloire.
Le groupe de Rand, ainsi que Selene, sont poursuivis par un autre paquet de grolm. Malgré le désir de Rand de suivre la piste, le grolm les poursuit vers une Pierre Portail dont Selene leur a parlé. Selene veut que Rand vive dans l'unité - ce que le père de Rand appelle la flamme et le vide - dans laquelle il entre lorsqu'il tire son arc. Rand saisit intentionnellement saidin pour utiliser la Pierre Portail. Le petit groupe réussit à retourner dans leur monde, avec une avance prise sur Padan Fain. Après quelques jours d’attente, le groupe de Rand repère les feux de camp de Padan Fain et s’y introduit pour dérober la Dague et le Cor de Valère avant de fuir en direction du Cairhien.
En chemin, ils passent devant un site de fouille où repose une géante statue. Celle-ci résonne avec le saidin à l’intérieur de Rand, ce dernier résistant comme il peut pour ne pas le saisir.
Finalement, le petit groupe s’arrête à une auberge, où Rand est pris une nouvelle fois pour un seigneur et se voit offert d’être accompagné jusqu’à Cairhien par un capitaine de la ville, Elricain Tavolin. Hurin avertit alors Rand du dangereux jeu des maisons du Cairhien, le Daes Dae’mar. Selene, quant à elle, disparaît en ne laissant qu’une note.
Arrivés en ville, le petit groupe note la présence en masse de réfugiés issus des villages près de la Colonne Vertébrale du monde, fuyant la frontière depuis la guerre des Aiels. Installé dans une auberge au cœur de la ville, Rand reçoit des invitations pour des fêtes de plusieurs Maisons. Se baladant en ville, Rand retrouve Thom Merrilin qui lui raconte qu'il a réussi à échapper au Blafard, avec une jambe blessée. Rand lui apprend qu'ils sont en possession du Cor de Valère et lui demande des information sur le cycle de Karaethon. Thom apprend à Rand l'origine de sa méfiance envers les Aes Sedai, qui avaient calmé son neveu, ne lui laissant aucune chance. Thom refuse de rejoindre Rand dans son aventure, appréciant sa nouvelle vie avec sa compagne Dena.
En repartant à leur auberge, alors que Rand pense qu'il ne peut plus se permettre d'attendre l'arrivée d'Ingtar, lui et Loial affrontent des amis du Ténébreux et un Trolloc. Loial finit par tuer le Trolloc et se retrouve assez secoué, étant donnée que c'est la première fois qu'il tue quelqu'un. Alors qu'ils se font traquer par d'autres Trollocs à l'extérieure d'une zone fortifiée, Selene les retrouve et demande à Rand dans quel pétrin il s'est encore fourré. Elle les fait entrer par une porte dans la salle capitulaire des Illuminateurs. Finalement, Rand utilise les feux d'artifice préparés par les Illuminateurs pour le soirée comme arme face aux Trollocs, tandis que Selene lui sert encore son discours de gloire et de grandeur. Rand et Loial parviennent à s'échapper, mettant le siège des Illuminateurs en feu, et Selene de nouveau volatilisée.
De leur côté, Mat devient de plus en plus blanc, malgré les tentatives de guérison de Verin, et Perrin essaie de guider le groupe à Padan Fain. Ils croisent un Aiel sur le chemin, se nommant Urien. Il identifie Verin comme l'équivalent de ses Matriarches et celle-ci lui demande comment ils choisissent les femmes qui deviennent Matriarches. Il leur apprend que les futurs chefs de clans et Matriarches sont envoyés à Rhuidean. Il dit être à la recherche de Celui-qui-vient-avec-l'aube. Il y a des signes et présages qui indiquent son retour. Urien affirme qu'il "sera de notre sang, mais ne vivra pas parmi nous" et dessine le symbole des Aes Sedai en affirmant qu'il "vaincra sous ce signe". Finalement, personne ne pouvant aider Urien dans ses recherches, leurs chemins se séparent.
Alors que Rand et Loial avaient quitté l'auberge pour trouver une façon de s'éclipser de Cairhien, leur chambre brûle, avec Hurin inconscient à l'intérieur et le Cor de Valère a été dérobé. Rand et Loial sauve Hurin des flammes, ainsi que la Bannière du Dragon, avant de retrouver dans la rue Mat, Perrin et Ingtar. Rand rit alors amèrement de sa situation.
De retour de sa traque des serviteurs du Ténébreux en ville, Hurin affirme à ses amis que les malfaiteurs sont réfugiés au sein du manoir du Seigneur Barthanes. Rand décide alors d'utiliser son invitation au manoir pour retrouver le Cor.
Verin aborde ensuite l'un des grands projets du roi, la statue déterrée à l'extérieur de la ville. Elle affirme que celle-ci est un sa'angreal mâle, et qu'avec son équivalent féminin, ils pourrait briser le monde à nouveau.
Arrivés au manoir de Barthanes, Loial confie à Rand qu'il sent la présence de Chemins à proximité, signifiant que le manoir est situé sur un ancien bosquet d'Ogiers. Au final, le petit groupe finit par comprendre que le Cor et la Dague sont partis par les Chemins. Alors que Rand utilise la feuille d'Avendesora pour ouvrir la voie, Loial aperçoit Machin Shin, le Vent Noir, tenter des s'en prendre à eux. Rand referme alors précipitamment le portail. Avant de quitter le manoir de Barthanes, ce dernier livre un message à Rand, de la part de Fain : "Je t'attendrai à la pointe de Toman, si tu ne me rejoins pas, je ferai du mal à ceux de ton sang". Rand décide alors de s'y rendre, même si cela est un piège. Ses amis acceptent de l'accompagner et Verin suggère de rejoindre le bosquet Tsofu pour utiliser les Chemins là-bas. Elle demande à Rand s'il est prêt à réaliser les prophéties du Dragon, mais ce dernier affirme qu'il ne cherche qu'à récupérer le Cor et la Dague.
Alors que Thom retourne à sa chambre après son spectacle au manoir de Barthanes, il retrouve sa compagne Dena la gorge tranchée et se fait attaquer par deux assaillants, qu'il finit par tuer. L'aubergiste Zera arrive sur ces entrefaites et lui annonce que le seigneur Barthanes s'est fait violemment tuer et qu'à voir la scène, Thom risque d'être accusé s'il ne quitte pas Cairhien immédiatement. Elle reconnaît les agresseurs comme étant au service du roi Galldrian. Thom souhaite régler une affaire avant de prendre la fuite.
Fain arrive à Falme et se renseigne au sujet des Seanchaniens. Il se présente au Haut Seigneur Turak avec le Cor de Valère et la Dague. A sa grande surprise, le seigneur Turak est capable d'ouvrir le coffre contenant le Cor et la Dague. Tandis que Turak expose bien en valeur le Cor dans sa salle des trophées, Fain tente de récupérer la Dague en affirmant qu'elle lui appartient mais Turak lui déconseille fortement de tenter de le voler. Il lui demande comment il est entré en possession de se coffre et comment la Dague pourrait lui appartenir s'il n'était pas capable d'ouvrir ledit coffre. Fain invente une histoire : il affirme être un descendant de serviteurs d'Arthur Aile de Faucon et qu'il est révulsé par les Aes Sedai qui l'ont renversé à l'époque. Il presse Turak de soufler dans le Cor pour détruire la Tour Blanche mais celui-ci préfère offrir le Cor à l'Impératrice plutôt que de l'utiliser, dans son intérêt.
De leur côté, Rand, Mat, Perrin, Loial, Verin et les soldats du Shienar se rendent au bosquet de Tsofu pour aller le plus vite possible à la Pointe de Toman. En effet, l'état de Mat empire et verin ne peut rien faire pour lui. Alors qu'ils entrent dans le bosquet, Loial explique à Rand qu'un Ogier vivant à l'extérieur d'un bosquet trop longtemps peut en mourir. Le petit groupe tombe sur un trio de Promises de la Lance au cœur du bosquet, mais qui part avant que Verin puisse échanger avec elles. Mat et Perrin racontent à Rand leur rencontre avec un Aiel alors que Rand avait disparu. Ils lui rapportent que les Aiels sont à la recherche de l'un des leurs qui serait né de l'autre côté de la Colonne Vertébrale du Monde. Rand maintient qu'il n'est pas un Aiel mais repense à l'histoire que Siuan lui a raconté sur sa naissance sur le Pic du Dragon.
Le groupe demande l'autorisation des Anciens pour accéder aux Chemins et malgré leurs tentatives de dissuasion, ils finissent par donner leur accord. Ils tentent alors d'ouvrir les Chemins mais se retrouvent une nouvelle fois nez à nez avec Machin Shin. Hurin suggère alors d'utiliser une Pierre Portail, comme Rand avait fait la dernière fois. L'Ogier Alar propose de les accompagner à l'une d'entre elles, qui ne se trouve pas loin du bosquet alors que Verin pense pouvoir être capable de l'utiliser. Face à la Pierre, Verin explique à Rand que les symboles situés à l'extrémité supérieure de la Pierre sont utilisés pour voyager entre les mondes tandis que les symboles en bas sont utilisés pour voyager entre différents lieux. Elle prétend qu'elle n'est pas assez puissante pour activer les Pierres et qu'elle ne connaît que la signification de quelques-uns des symboles. Elle reconnaît le symbole désignant la Pointe de Toman ainsi que les symboles d'autres mondes dont elle sait qu'ils ont été impliqués dans l'étude qui a conduit à la création des Chemins. Elle dit à Rand qu'il devra simplement choisir arbitrairement l'un de ces mondes alternatifs. Rand choisit le monde avec le symbole d'une flèche pointant vers la gauche en direction de la Pointe de Toman, se libérant d'un cercle ; Rand veut se libérer de son destin apparent. Alors qu'ils appellent les autres à les rejoindre, Verin fait semblant de canaliser et laisse Rand se charger d'activer la Pierre. Au lieu d'être directement transportés à la Pointe de Toman, les voyageurs se voient montrer les vies alternatives qu'ils auraient pu vivre si les circonstances avaient été différentes. Au cours de ce processus, Verin se rend compte que quelque chose s'est mal passé mais ne peut rien faire pour l'arrêter. Rand voit plusieurs de ces vies défiler devant ses yeux :
- Rand est tué lorsque les Trollocs attaquent sa maison.
- Rand épouse Egwene et a des enfants. Il reste à Deux Rivières pendant que les événements se déroulent à l'extérieur. Egwene devient Sage-dame et s'occupe de ses humeurs, qui provoquent souvent des éclairs et d'autres tempêtes à l'extérieur. Il dépérit après la mort d'Egwene jusqu'à ce qu'il parte combattre les Trollocs à la Rivière Taren et soit tué.
- Egwene meurt d'une maladie liée à la canalisation du saidar et Rand part avec l'épée de Tam. Tam l'envoie avec une lettre pour rejoindre l'armée d'Illian et espère qu'il reviendra avec une femme, mais Rand se fait voler à Baerlon et ne peut se rendre qu'à Caemlyn où il rejoint les gardes de la Reine. Il finit par tomber en défendant Elayne contre les Seanchaniens.
- D'innombrables autres vies défilent devant ses yeux, y compris celles où il est un mendiant, un roi, un gaillard et même un Aiel. Parfois, il se déclare le Dragon Réincarné ; parfois, il fuit le Pouvoir Unique. Parfois, il épouse Egwene, parfois, Egwene est la Chaire d'Amyrlin et le calme. Parfois, il aime et épouse Min ou Elayne ou une femme qu'il ne reconnaît pas.
Dans chaque vie, il sent que les choses ne vont pas bien et qu'autre chose était censé se produire. Chacune d'entre elles se termine par sa mort et une voix dans sa tête lui dit : « J'ai encore gagné, Lews Therin». Finalement, il perd le contrôle de saidin et le groupe apparaît à la Pointe de Toman, encore sonné, et découvre que quatre mois se sont écoulés.
La vision de leurs vies alternatives a perturbé beaucoup de membres du groupe, dont Ingtar qui marmonne avec ferveur qu'il marche dans la Lumière, Mat qui jure à Rand que jamais il ne le trahirait, contrairement à ce qu'il a vu et Perrin semble résigné par son statut de Frère des Loups.
Pendant tous ces évènements, Moiraine étudie de vieux textes avec les sœurs Adeleas et Vandene. Au cours de leur séjour, elle informe Lan que si elle meurt, son lien sera transféré à une sœur verte nommée Myrelle. Un soir, un Draghkar surprend le groupe et tente de tuer Moiraine. Chose inquiétante : ni elle ni Lan ne pouvaient le sentir.
Face à face avec les Seanchaniens
En Illian, Bayle Domon fait la rencontre de trois Cairhieniens qui lui demandent de transporter quelqu'un de Mayenne vers l'est. Bayle se méfie car il est traqué par les serviteurs du Ténébreux depuis qu'il a acheté quatre objets à Maradon. Alors que ses hommes se font tués face à ses multiples refus de missions l'obligeant à quitter la ville, il finit par céder et récupère la missive qu'il doit remettre au port de Mayenne pour récupérer son colis. Mais maître Domon n'est pas dupe et fait fondre le sceau pour y lire le contenu. Il s'avère qu'on l'accuse de servir le Ténébreux et qu'il doit être exécuté. Face à toutes ces choses bizarres et sentant le danger se rapprocher, Bayle Domon hisse les voiles en direction de l'Est, vers l'Océan d'Aryth. Il finit par se rendre compte que l'objet qui lui vaut tous ses malheurs n'est autre que le morceau de cuendillar en forme d'ancien symbole des Aes Sedai. Mais il ne sait pas qu'il est en possession d'un des sept sceaux de la prison du Ténébreux.
Son navire se retrouve poursuivi par un navire Seanchanien et il se voit forcé de se rendre. Il fait alors la rencontre du capitaine du vaisseau ennemi, Egeanin, ainsi que d'une damane, une femme capable de canaliser avec une laisse autour du coup, relié à une autre femme, la sul'dam. Les sul'dam contrôlent les damane à travers l'a'dam, dirigeant elles-même les tissages. Egeanin oblige Bayle Domon à prêter de nouveau les serments et lui dit de se rendre à Falme pour l'inspection de son bateau.Domon décompte plus de deux cents navires de guerre Seanchaniens autour de Falme.
Après avoir fouillé le bateau, Egeanin s'empare du sceau de Domon et l'emmène voir le Haut Seigneur Turak. Celui-ci lui demande comment il s'est procuré le sceau alors qu'il l'ajoute à côté d'un autre déjà en sa possession. Domon réussit à lui mentir, avant d'être congédié.
Chez les Fils de la Lumière, Pedron Niall ordonne à Geoffram Bornhald de conduire une légion de Capes Blanches à Alcruna, près de la Plaine d'Almoth, après avoir entendu des rumeurs au sujet du retour de l'armée d'Arthur Aile de Faucon. A son arrivé, Geoffram fait la rencontre de Confesseurs, dirigés par Einor Saren, commandant en second de Jaichim Carridin. Celui-ci lui annonce qu'il y a bien des étrangers sur la Pointe de Toman, qui se battent avec des monstres. Geoffram fait alors appel à Jaret Byar en lui demandant de conduire ses hommes à Alcruna.
Malgré les ordres donnés par Jaichim Carridin d'aller éradiquer des amis du Ténébreux sur la plaine d'Almoth, Geofram Bornhald sent qu'ils ne se trouvent pas là-bas, mais à la pointe de Toman. Il décide donc de désobéir et prend ses troupes pour se diriger là où son instinct le tire.
L'arrivée des Seanchaniens sur la côte ouest a propagé nombreuses rumeurs. Il finit par découvrir des Aes Sedai qui auraient brisé leur serment de ne pas utiliser leur pouvoir comme une arme. En réalité, il observe des damanes, impuissantes face aux tourments infligés par le sul'dam à travers le collier qui les oblige à canaliser.
A leur sortie des Chemins, Elayne, Egwene, Min et Nynaeve découvre une cinquantaine de soldats en armure étrange, des Seanchaniens, qui les attendaient. Deux suld'am accompagnées de leur damane se tiennent aussi face à elles, en compagnie d'une femme assise en haut d'un palanquin. Liandrin révèle alors sa supercherie : elle a passé un accord avec la Haute Dame Suroth pour lui livrer des femmes capables de canaliser pour devenir leur damane. Dans le chaos, Nynaeve et Elayne réussissent à s'échapper alors qu'Egwene se voit passer l'ada'm autour de son coup. Alors qu'elle frappe sa suld'am, Renna, elle ressent son coup décuplé.
Nynaeve et Elayne décident de changer leurs habits pour se fondre dans la masse à Falme pour tenter de libérer Min et Egwene. Egwene tente en vain de se libérer du collier, la rendant malade. Elle ne peut bouger de sa chambre, même sans sul'dam pour la surveiller. Lors d'un test que lui a fait passer Renna, Egwene a découvert qu'elle était capable de différencier certains types de minerais les yeux bandés. Elle a donc beaucoup d'affinité avec la terre, élément dont les hommes ont normalment plus d'affinité. De son côté, Min a rencontré Bayle Domon et souhaite s'échapper de Falme à bord de son navire, avec Egwene et les autres.
Min a de nouveau des visions avec Nynaeve et Elayne : un anneau d'homme en or lourd au-dessus de la tête de Nynaeve et un fer rouge et une hache au-dessus de la tête d'Elayne.
De passage dans un village à proximité de Falme, Bornhald reconnaît Perrin et veut lui tendre un piège, sans se faire surprendre par les Seanchaniens, qui les ont déjà sévèrement attaqué avec une damane. Bornhald continue de penser que les canalisatrices sont des Aes Sedai qui ont rompu leurs serments. Se sachant condamné car il ne s'attend pas à quitter la Pointe de Toman sans combattre les Seanchaniens, il demande à Byar de rester en arrière et de s'échapper pour rapporter que les Aes Sedai sont maintenant prêtes à se battre avec le Pouvoir et que les Confesseurs ont manipulé les Fils de la Lumière.
Dans leur plan pour sauver Egwene, Elayne, Nynaeve et Min font face à un duo sul'dam-damane. Elles réussissent à ouvrir l'a'dam et la damane prend la fuite après avoir frappé sa suld'am. Le trio décide alors de capturer la suld'am et se déguise pour se faire passer pour une suld'am et une damane. Nynaeve enfile le bracelet, mais avant de donner le collier à Elayne, elle l'essaie sur la suld'am. Min affirme que c'est innutile car cela ne fonctionne que sur les femmes capables de canaliser. Mais contre toute attente, le lien passe très bien entre Nynaeve et sa captive, Seta. Cette dernière, terrifiée, promet une coopération totale et supplie qu'on lui retire son collier. L'utilisation du collier rend Nynaeve si malade qu'elle refuse de l'utiliser sur Elayne et décide d'inclure Seta dans leur plan.
Rand, Mat, Perrin, Ingtar et Hurin, "les cinq qui chevauchent", entrent séparement dans la ville pour plus de discrétion. Hurin ne peut se rendre utilise pour traquer Fain, car celui-ci a erré dans toute la ville, mais Mat arrive à ressentir la présence de la Dague dans une grande maison, protégée par des damane et des grolms. Ils s'introduisent dans la maison et récupèrent le Cor de Valère et la Dague. Par la fenêtre, Rand reconnaît Egwene parmi les damane et veut la libérer. Mais Turak entre dans la pièce avec des soldats et les affronte.
Turak est un maître lame et croit que Rand en est un aussi puisqu'il manie l'épée au héron. Au début, Rand n'utilise pas le Vide et subit le pire de l'échange. Turak est déçu par l'habileté de Rand et préfère accélérer sa mort. Rand réalise qu'il doit rester en vie pour sauver Egwene et le Vide le remplit, sans toutefois canaliser le saidin. Il passe de la tentative de se défendre à une attaque tous azimuts qui réussit. Rand voit du sang sur sa lame et le Haut Seigneur sur le sol. Les deux serviteurs se tuent cérémonieusement pendant que Rand regarde avec incrédulité.
Nynaeve, Min et Elayne s'introduisent dans le quartier des damane et retrouvent Egwene qui le dit avoir rêvé de la venue de Rand. Les filles la libère du collier et laisse Seta coincée dans la chambre d'Egwene, ainsi que Renna qui les a surprise alors qu'elles partaient.
Egwene révèle ensuite que les sul'dam prétendent qu'elles développent une affinité avec les femmes qui canalisent, mais ce n'est pas tout à fait exact. Les sul'dam peuvent en fait canaliser ; ce sont les femmes qui peuvent être entraînées à canaliser mais qui n'ont pas l'étincelle. Celles qui ont l'étincelle finissent par devenir damane. Les sul'dam sont choisies lors d'une fête au Seanchan, où elles mettent l'a'dam pour voir si elles peuvent ressentir l'autre femme. Elles sont ensuite emmenées pour être entraînées à devenir sul'dam.
Dans la rue, Egwene craque et envoie des éclairs sur les Seanchaniens, qui répondent par des boules de feu. Bayle Domon, effrayé par le danger si proche, décide de maintenir sa promesse et attend l'arrivée des filles. Les Fils de la Lumière attendent près de Falme lorsqu'ils voient les éclairs. Bornhald renvoie Jaret Byar et dirige sa légion face aux Seanchaniens.
De leur côté, les garçons se retrouvent bloqués entre deux patrouilles Seanchaniennes. Ingtar révèle à Rand que c'est lui qui avait fait entrer un homme à Fal Dara, sans savoir à l'avance les conséquences. Il avoue s'être tourné vers le Ténébreux car les gens du Sud ne croient même plus en l'existence des Trollocs alors que les Frontaliers vouent leurs vies à les affronter pour protéger l'humanité. Il dit préférer le Ténébreux à l'oubli. Ingtar avoue qu'il voulait sonner le Cor pour laver ses péchés et pouvoir revenir vers la Lumière. Ingtar fait alors face aux Seanchaniens pour faire gagner du temps à Rand et les autres pour qu'ils s'échappent. Une autre prophétie du cycle de Karaethon s'accomplit : "cinq partent et quatre reviennent".
Rand, Mat, Perrin et Hurin réalise qu'ils se trouvent entre deux armées ennemies : les Seanchaniens à Falme et les Fils de la Lumière qui envahissent la ville. Mat décide alors de souffler dans le COr de Valère. Rand reconnait des formes dans le brouillard, de grands héros d'autrefois : Arthur Aile de Faucon, Birgitte Arc d'Argent... Ils sont seulement une centaine. Rand demande à Arthur de l'aider à affronter les Seanchaniens et sauver Egwene et celui accepte, ravi de voir la Bannière du Dragon. Avec Mat comme souffleur du Cor et Perrin comme porte-étendard, ils se lancent dans la bataille en direction de Falme. Le brouillard s'épaissit alors qu'ils continuent leur chevauchée et bientôt Rand se retrouve seul. Soudain, Ba'alzamon apparaît dans la brume, ce qui fait brusquement se cabrer Red et renverser Rand. Rand tient son épée alors qu'il s'élance dans les airs, mais au lieu d'atterrir sur le sol, il se retrouve en train de flotter dans la brume. Il est seul avec Ba'alzamon, apparemment bien au-dessus de la bataille. C'est la bataille de Rand, même s'il peut voir les autres. Il assume le Vide et commence à contrecœur à combattre Ba'alzamon, qui est armé d'un bâton noir calciné.
La bataille livrée par Rand contre les Ba'alzamon est liée à la bataille livrée sur terre avec Perrin, Mat et Hurin et les héros d'autrefois. Au début, Rand se bat sur la défensive, mais remarque ensuite que s'il recule, les Seanchaniens avancent. Ba'alzamon croit que Rand a sonné dans le cor pour qu'il y soit lié. Cela révèle à Rand que Ba'alzamon ne sait pas tout ce qui se passe. Ba'alzamon admet qu'il est derrière le fait qu'Egwene et Nynaeve soient emmenées aux Seanchaniens afin qu'elles puissent traverser l'océan et ne soient pas disponibles pour aider Rand. Ba'alzamon insiste sur le fait que Rand doit le servir ou mourir, c'est la seule solution. Finalement, Rand sent qu'il doit rengainer l'épée comme Lan le lui a dit afin de gagner la bataille. Ba'alzamon frappe et Rand reçoit une blessure au côté qui ne peut pas guérir complètement, mais il enfonce son épée dans Ba'alzamon et remporte la bataille.
Alors que Min court dans la rue pour retrouver les filles, elle observe au loin le navire de Bayle Domon s'éloigner. Elle pense voir Birgitte et Artur Hawkwing combattre les Seanchan près des quais. Elle a l'impression d'être tirée par une ficelle, l'effet d'un ta'veren sur elle. Elle traverse une maison et trouve Rand dans le jardin derrière, inconscient. La poignée de l'épée a marqué une marque de héron dans sa paume. Une nouvelle Prophétie du Dragon confirmée : "deux fois le héron pour le marquer véritablement". Elle trouve la blessure sur son côté gauche. Avec beaucoup de difficulté, elle le traîne à l'intérieur et dans un lit. Il n'a pas de chaleur corporelle, alors elle se glisse sous les couvertures avec lui, essayant de lui enlever le froid glacial de son corps. Egwene apparaît sur le pas de la porte, disant qu'elle et Elayne ont senti Rand la tirer, mais pas Nynaeve. Egwene part chercher Nynaeve pour soigner Rand. Min considère qu'il y a trois femmes destinées à faire partie de la vie de Rand, dont une qu'elle ne connaît même pas encore. Et elle se demande laquelle il choisira ou va-t-il essayer de choisir les trois ? Quelqu'un d'autre se tient sur le pas de la porte, la plus belle femme que Min ait jamais vue. Elle dit que Rand est Lews Therin Telamon ; il est le Dragon Réincarné . Elle porte une robe blanche avec des bijoux en argent. Elle dit à Min qu'elle est Lanfear et qu'il est le sien.
Byar, toujours près du lieu de la bataille, voit que Geofram Bornhald est mort, et il pense qu'un Serviteur du Ténébreux comme Perrin a dû les trahir. Il doit dire à Dain Bornhald que son père est mort et à Pedron Niall ce qu'il a vu dans le ciel pendant la bataille.
Rand se réveille dans la forêt, à cinq jours de Falme, un bandage autour de l'abdomen. Min lui explique que Nynaeve et Elayne ont libéré Egwene. Elle ajoute qu'Elayne, Egwene, Hurin, Mat et Verin rentrent à Tar Valon avec la Corne et la Dague. Avec les deux marques aux Hérons, Rand réalise qu'il ne peut pas échapper à son destin, d'autant plus en découvrant Moiraine à ses côtés. Cette dernière affirme que Padan Fain est pire qu'un Serviteur du Ténébreux, plus maléfique car il a été imprégné de l'âme de Mordeth dans Shadar Logoth. Moiraine lui dit qu'il a combattu Ba'alzamon dans le ciel de Falme et que tout le monde l'a vu. Elle lui montre une illustration de l'événement réalisée par un artiste local. La ressemblance avec Rand est indubitable. Elle dit que la Trame se tisse autour de lui et qu'il ne peut pas s'enfuir ; il a besoin des conseils de Moiraine pour l'aider. Sa présence à Cairhien a déclenché la guerre civile actuelle même s'il ne cherchait pas volontairement à produire un tel chaos. L'Ajah Noir s'est révélé pour la première fois depuis mille ans. L'Arad Doman et le Tarabon seront probablement dans le chaos à cause de ce que les gens ont vu au-dessus de Falme. Elle montre deux autres sceaux de la prison du Ténébreux qui sont maintenant brisés.
Moiraine souligne que la Dernière Bataille aura lieu, que Rand le veuille ou non ; se dérobera-t-il à son devoir ou fera-t-il ce qu'il doit faire ? Rand décide finalement qu'il doit accepter ce que la Roue a tissé pour lui.